Proxy → engl. proxy representative → Stellvertreter
bzw. lat. proximus → Der Nächste
Ein Proxy-Server, ist ein Rechner, der viele Aufgaben übernehmen kann, um z.B. die Datenlast zu verringern (er dient als Zwischenspeicher), er kann Anfragen für den Client an einen anderen Zielrechner übernehmen, dessen Antwort annehmen und an den Client weiter reichen, usw.
Dadurch kann man im Internet auch anonym surfen; Jede Internetseite speichert Informationen wie z.B. die IP-Adresse, eine Nummer mit der man im Internet eindeutig identifiziert werden kann, um sich vor Missbrauch zu schützen. Schaltet man nun einen Proxy-Server zwischen sich und die Ziel-Seite, kann die Internetseite nur die IP-Adresse des Proxys speichern. Forschen die Internetseitenbetreiber im Missbrauchsfall nach, verliert sich deine Spur im Proxy-Server. Dies funktioniert allerdings nur, wenn der Proxy-Server keine Daten über dich speichert. Speichert der Proxy auch Daten, werden die Proxy-Betreiber diese im Ernstfall auch herausgeben.
Man schafft sich durch das Zwischenschalten eines Proxyservers eben auch nur eine klitzekleine Winzigkeit an Privatsphäre in den Weiten des WWW 
. Eine völlige Anonymität gibt es nicht!
